Muerte en Venecia con una mirada de pandemia

 Muerte en Venecia fue publicada en 1912, dos años antes de la Primera Guerra Mundial. *1

Las autoridades tratan de ocultar la epidemia de cólera a los turistas y por los canales se esparce la enfermedad y el miedo.

Gustav von Aschenbach está exhausto. Es un hombre decadente, un escritor arruinado. Thomas Mann manifiesta así la decadencia y traduce también en el relato la contraposición entre la belleza y la muerte. La atracción incontenible que se lanza contra las barreras y termina en lo inevitable. 

Aschenbach es un novelista en la novela, un compositor en la película de Visconti y de nuevo novelista en la ópera. Quienes recuerden el texto de la narración, su lentitud, su inacción, sus prolongadas reflexiones acerca de la belleza y la muerte con el lenguaje depurado y minucioso, exquisito de Mann y comparen todo eso con la película, empapada entera con la música de Gustav Mahler (cuya imagen el protagonista, Dirk Bogarde, imita un poco), descubrirán cómo el juego de diferencias y semejanzas entre la narración y la película se continúan uno en otro y se comentan mutuamente.

Mientras el escritor-músico se queda en Venecia contra todo sentido de la supervivencia hasta que enferma, por las páginas de la novela transitan negacionistas que no quieren ver la Venecia desolada que va quedando en las inmediaciones de la aristocrática playa del Lido y la obstinación del protagonista que se inmola en aras de su obsesiva atracción. Con una escena final que es imposible describir y que hay que leerla o verla y sentirla. 

Con un extraordinario Visconti y una pieza sublime, Sinfonía No. 5, Adagietto de Mahler, no pudo tener Mann nada más exquisito para llevar a Aschenbach al cine.

Narra no solo la decadencia de Aschenbach, sino también de la ciudad asolada por la epidemia, sus calles, su gente y la aristocracia, 

También se filtra la belleza de la madre de Tadzio, el porte y la elegancia, un personaje que Mann coloca en primer plano interactuando con ambas figuras

No sé quién escribió esto que me pareció magnífico:

Tanto la novela original como la película constituyen, aparte de los sucesos acontecidos a Gustav durante su estancia en Venecia, una ilustración, oda, alegato y homenaje a la belleza perfecta, pura y plena de la que habla Platón en el Fedro y el Banquete.

Gustav se encuentra frente a la belleza inalcanzable, bella por sí misma y reflejo de la verdad. Tadzio, su objeto de obsesión, no intercambia palabra alguna con él ya que el sentido de perfección no posee carácter mundano, va más allá. 

"Aquél que ha contemplado la belleza está condenado a seducirla o morir". 

El apellido alemán "Aschenbach" puede traducirse por "Arroyo de cenizas".

Por último, leer a Mann es entrar en un mudo difícil y subyugante, navegar por lineas trazadas con dominio del lenguje y la permanente sensibilidad que mantiene alerta a los sentimientos que de pronto desgarran o dejan una cosquilla de desazón.

Siempre es un desafío y una osadía intentar hablar sobre Mann aunque al leerlo se nos hace demasiado familiar.

La película 

Dirigida y producida por Luchino Visconti, su guión y la música de Gustav Mahler. 

Reparto:

Dirk Bogarde 

Björn Andrésen 

Silvana Mangano

Marisa Berenson

Nota: 

*1.- Nada más que en España con menos de 12 millones de habitantes murieron en menos de una año, entre 1833-1834 unas 310.O00 personas de todas las edades desde bebés a ancianos. Se tomaron las mismas medidas, cordones sanitarios, las cuarentenas en los lazaretos, el aislamiento sectorizado de la población, la habilitación de hospitales.

Hubo una crisis económica grave entre guerras políticas. 

Lo mismo ocurría en el resto de países.

Pero en 1855, otro brote, volvió a asolar a España y otros países. Fue cuando empezó la prensa a calar en la ciudadanía que vivía los acontecimientos con mucho miedo, lo que empeoró aún más la situación.